櫻和メンタルクリニック | 心療内科 精神科 カウンセラー 女医による診療

自閉症スペクトラム障害について

以前は、広汎性発達障害（PDD）と呼ばれていたもので、当時の障害名としては、自閉症、アスペルガー症候群、そのほかの広汎性発達障害が含まれます。症状に応じて、いくつかの診断名に分類されますが、本質的には同じ１つの障害単位と考えられています（スペクトラムとは「連続体」の意味です）。
自閉症スペクトラム障害は、最近では100人に1～2人程度存在すると報告されています。男性は女性に比べて数倍多く、一家族に何人もいることがあります。

典型的には、下記の3つの特徴が出現します。

• 相互的な対人関係の障害
• コミュニケーションの障害
• 興味や行動の偏り（こだわり)

他の自閉症スペクトラム障害と比較して、従前アスペルガー症候群と呼ばれていた一群については、「知能低下」が認められにくいのが特徴です。知能は正常かむしろ高い場合もあり、言葉の遅れもないのに、人とうまくコミュニケーションが図れない、興味が極端に限定されていて、それによって日常生活に支障をきたすことがあります。

自閉症スペクトラム障害

1歳を過ぎた頃から、障害の兆候が現れ始めます。典型的には1歳代で、「指さしをしない」「他の子どもに関心が無い」などの様子が見られます。対人関係に関連するこうした行動は、通常の子どもでは徐々に発達の過程で獲得されていくものですが、自閉症スペクトラム障害の子どもでは明確な変化が現れません。保育所や幼稚園に入っても一人遊びが多い、集団行動が苦手など、人との関わり方の困難からで気づかれることがあります。
言葉が出ることが遅い場合と、時期の遅れは無くても、話したいことしか口にせず、会話が成立しにくい場合があります。また、電車やアニメ・キャラクターなど、自分の好きなことや興味のある対象には毎日何時間でも熱中したりします。初めてのことや、予定変更は苦手で、変化して対応するのに時間がかかることがあります。
思春期や青年期になると、自分と他者との違いに気づいたり、対人関係がうまくいかないことに悩んだりし、不安・うつ症状を合併するケースもあります。
就職して初めて、仕事を臨機応変にこなせないことや職場での対人関係などに悩み、自ら障害ではないかと疑い、医療機関を訪れる人もいます。子どもの頃に診断を受け、周囲の理解を受けて成長した人たちのなかには、成長とともに症状が目立たなくなる人や、突出した能力を上手に活用して、適応的に過ごす場合も多く見受けられます。

自閉症スペクトラム障害

幼児期に診断された場合には、個別または小集団での療育によって、コミュニケーションの発達を促し、適応力を伸ばす取り組みをします。また、新しい場面に対する不安を軽減し、集団活動への参加意欲を高めることを目指します。言葉によるコミュニケーションに頼り過ぎず、視覚的な手がかりを増やすなどの環境面の工夫を取り入れることで、子どもの不安が減って気持ちが安定し、混乱が減ることが期待できます。
当院では、個別療育、小学生を対象としたSST（ソーシャル・スキルトレーニング）や保護者向けのペアレント・トレーニングを行っています。
早期に診断を受けることは、保護者が子どもをありのままに理解し、周囲と共通の理解を持つことで、その成長を支えていくことに役立ちます。自閉症そのものを治す薬はありませんが、睡眠や行動の問題が著しい場合には、薬の服用について医師に相談すると良いでしょう。
思春期以降になって不安・うつ症状が現れた場合には、抗不安薬や抗うつ薬を服用すると改善することがあります。しかし、その場合にも、症状が現れる前に過大なストレスが無かったか、生活上の変化が無かったかなど、まずは環境をチェックし、その調整を試みることが大切です。
また、幼児期から成人期を通して、身近な人が本人の特性を理解することが重要です。それによって本人が安心するだけでなく、教師、上司など周囲の人人たちが特性を知ることによって、本人に適した学校や職場環境が整い、“支援の輪”が広がります。
SSTやストレス対処法などのプログラム行っている施設は多くはないのですが、当院では、デイケアにおいて対応しております。
薬物療法としては、過剰な興奮を抑える目的で行われることがあります。他に症状に合わせた投薬が行われます。

• 療育
• SST（ソーシャル・スキルトレーニング）
• 親の会（ペアレント・トレーニング）